Als zijn eerste celloleraar vermelden de bronnen ene Prager of Präger (Praeger), ongetwijfeld een familielid van de musici Heinrich Aloys Praeger (Amsterdam 1783 – Magdeburg 1854) en diens zoon Ferdinand Praeger (Leipzig 1815 – Londen 1891). Vanaf 1829 studeert hij in Wenen bij Joseph Merk (1895-1852), die bevriend was met Schubert en aan wie Chopin zijn Introduction et Polonaise brillante opus 3 opdroeg. Merk was van 1823 tot 1848 professor aan het Konservatorium van Wenen en als meest opvallende eigenschap van zijn spel gold de vocale kwaliteit ervan.