Houbo moitos opositores á [E1]Reforma de Henrique[/E1]. A Reforma de Henrique, como Thomas More e o bispo John Fischer, que foron executados pola súa oposición. Pero tamén houbo un partido crecente de protestantes genuínos que estaban inspirados nas doutrinas entón correntes no continente. Cando Henrique foi sucedido polo seu fillo Eduardo VI en 1547, os protestantes viron en ascenso no goberno. Unha reforma máis radical foi imposta, coa destrución de imaxes e o peche de capelas.
O carácter diferente da Reforma inglesa débese ao feito de que foi promovida inicialmente polas necesidades políticas de Henrique VIII. Estando casado con Catarina de Aragón e sendo apaixonado por Ana Bolena, Henrique solicita ao Papa Clemente VII a anulación do matrimonio. Ante a negativa do Papado, Henrique proclama-se, en 1531, protector da Igrexa inglesa.