O carácter diferente da Reforma inglesa débese ao feito de que foi promovida inicialmente polas necesidades políticas de Henrique VIII. Estando casado con Catarina de Aragón e sendo apaixonado por Ana Bolena, Henrique solicita ao Papa Clemente VII a anulación do matrimonio. Ante a negativa do Papado, Henrique proclama-se, en 1531, protector da Igrexa inglesa.
A revolta histórica normalmente produce unha nova forma de pensar sobre a forma de organización da sociedade. Así foi coa Reforma Protestante. Seguindo o colapso das institucións monásticas e do escolasticismo no final da Idade Media en Europa, acentuado polo "Capture Babilónico da igrexa" no papado de Avignon, o Gran Cisma e o fracaso da conciliación, vimos no século XVI a fermentación dun enorme debate sobre a reforma da relixión e posteriores valores relixiosos fundamentais.