Como consecuencia diso sempre existiron dous grandes "partidos" ou "faccións": a Igrexa Alta (High Church) e a Igrexa Baixa (Low Church), que reflicten a controversia histórica sobre as formas de culto e de expresión.
A Reforma en Inglaterra buscou preservar o máximo da Tradición Católica (episcopado, liturxia e sacramentos). A Igrexa de Inglaterra sempre se viu como a "eclesia anglicanae", ou sexa, "A Igrexa Cristiá en Inglaterra" e non derivado da Igrexa de Roma ou do movemento reformista do século XVI.