Houaiss sempre cultivou a preocupación pola descrición fonética, tanto ligada ao [E1]Oiticica[/E1] como ao Nascentes -outro notable cultor dos estudos fonéticos-, e o punto máis alto desta actividade está consubstanciado na exaustiva elaboración da Tentativa de Descrición do Sistema Vocal do Portugués Culto na Área Dita Carioca en 1959 e das Normas da Pronunciación Normal do Brasil. Normas da Pronunciación Normal do Brasil aprobadas polo Primeiro Congreso Brasileiro.
En liñas xerais, despois de que os estudos lingüísticos en Brasil puideron beneficiarse da contribución máis moderna de Europa e América, trazanse cinco xeracións de representantes ben delineados das cales só trataremos das tres primeiras, porque na última delas entra a actividade e a produción de Antônio Houaiss, sobre quen queremos falar hoxe. Na primeira, entra, entre outros, M. Said Ali, João Ribeiro, Pacheco da Silva Júnior, Maximino Maciel.