Houbo moitos opositores á Reforma de Henrique. A Reforma de Henrique, como Thomas More e o bispo John Fischer, que foron executados pola súa oposición. Pero tamén houbo un partido crecente de verdadeiros protestantes que estaban inspirados nas doutrinas entón correntes no continente. Cando Henrique foi sucedido polo seu fillo Eduardo VI en 1547, os protestantes viron a si mesmos en ascendencia no goberno.
O carácter diferente da Reforma inglesa débese ao feito de que foi promovida inicialmente polas necesidades políticas de Henrique VIII. Estando casado con Catarina de Aragón e sendo apaixonado por Ana Bolena, Henrique solicita ao Papa Clemente VII a anulación do matrimonio. Ante a negativa do Papado, Henrique proclama a si mesmo, en 1531, protector da Igrexa inglesa.