Ao chegar a unha casa de alto portón, o protagonista é recibido pola súa futura vítima, [E1]Stephen Albert[/E1], home que fora encargado de descifrar un enigma do libro escrito por Ts'ui Pen. Este, que era un antepasado do propio personaxe principal, abandonara a súa próspera vida (era gobernador da súa provincia, doutor en astronomía, en astroloxía, en xadrez, calígrafo e poeta famoso) para compoñer un laberinto e un libro.
O texto de Benjamín remítanos a unha recente discusión que sería a factible morte da literatura fronte ao crecemento da produción cinematográfica que se estende polo planeta. Propónme neste texto analizar precisamente esta disputa, tomando posicións que quedarán claras no curso do seu corpo. Para tal empeño, tomo como referencias o conto [E2]O xardín dos camiños que se bifurcan [/E2]; O xardín dos camiños que se bifurcan, escrito en 1941 polo argentino Jorge Luis Borges, e