text: 義勇騎兵()，是最早自18世紀末法國大革命戰爭期間以來英國在為防備登陸入侵而設立的一種帶有駐屯性質的預備役輔助騎兵，編入英國志願軍中。義勇騎兵的英文詞源“自耕農”()是對近代英國郡縣內紳士階級以下、社會地位良好的擁有一些私產的農民之稱呼，與佃農區別；由此可見義勇騎兵最初主要從農牧郡縣小資產階級中招募兵員。儘管社會地位是一個很重要的前提，個人財力是義勇騎兵的主要招募標準；因為義勇騎兵需要自負養馬、糧餉的開銷。義勇騎兵的軍官則遵循同時代歐洲慣例從貴族或有產紳士中招募。正因為軍官傳統上均有較高的社會地位，在政府鼓勵財力充足的英國新貴族積極參加軍官隊伍的同時，他們也得以提升自己的社會地位。從19世紀晚期開始，市鎮中參加義勇騎兵的人數亦逐漸增多--體現在到20世紀初期，使用僱傭馬匹的義勇騎兵已經愈發常見。
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