text: 聖多馬基督徒是印度喀拉拉邦馬拉亞利人的敘利亞基督教宗教民族群體,是基督教中最為古老的教派之一。現如今，聖多馬基督徒已無統一的教會，但在印度仍十分興盛，約有400萬人。歷史.聖多馬基督徒的歷史可追溯至公元1世紀使徒多馬。歷史上，聖多瑪基督徒與以波斯為中心的東方亞述教會存在關係，他們在8世紀時成為一個主教區，由一位主教與會吏長負責管理。聖多馬基督徒分為南北兩派，北派更為古老。南派則將基督教信仰與印度教文化結合，其社會地位與克拉拉的婆羅門和奈爾一致。其他基督徒難民則於7世紀至8世紀其為躲避阿拉伯和波斯地區伊斯蘭教的迫害而遷徙至此。葡萄牙人到來以前，印度的聖多馬基督徒在神學和教會方面維持了近一千年的統一。1498年4月，聖多馬基督徒曾為達伽馬的小型艦隊領航。後來聖多馬基督徒也曾幫助耶穌會方濟·沙勿略傳教，並加入羅馬天主教。1561年後，聖多馬基督徒被果阿宗教裁判所定為異端，教徒受到破壞，許多人被處決。1653年，發生反天主教反叛，在葡萄牙人影響下，聖多馬基督徒因而分裂並建立了馬蘭卡拉教派。從那時起發生了進一步的分裂，聖托馬斯基督徒現在被分為東儀天主教會、東方正統教會、東方亞述教會等不同教派，每個都有自己的禮儀和傳統。17世紀，隨著荷蘭人的崛起，聖多馬基督徒群體得以維持教會自治，葡萄牙人在果阿以外無法維持控制。此後，聖多馬基督徒又受到英國人的影響。聖多瑪基督徒內有不同的族群，他們的文化主要來自印度文化，具有東敘利亞和西敘利亞的影響和歐洲元素，他們日常語言是馬拉雅拉姆語，敘利亞語主要用於禮拜。歷史上聖多瑪基督徒在當地被視為高種姓，一些當地的王國授予他們一些婆羅門才有的特權。同時他們也遵守印度教的種姓和汙染規則，直到葡萄牙人在1599年廢除這個做法。由於識字率較高，聖多馬基督徒在印度社會領導層十分常見。
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