text: 阿里山林業鐵路牛稠溪橋形式。該橋因其位置所在，長年身分重要，是阿里山鐵路不可輕忽的重點設施。概要.牛稠溪橋跨嘉義朴子溪支流牛稠溪，里程位於阿里山線14K+390至14K+504處，鐵路軌距為762mm窄軌，坡度33‰，海拔127公尺，南橋頭隔嘉120鄉道比鄰竹崎車站三角線北端。此橋自明治40年完成，已是第四代。北橋頭穿越原市嘉8線鄉道後即為登山路線，地理位置即全線的平地路線、登山路線之交界，上山列車過橋後即以坡度45‰上升邁向山區，故有「登山玄關」之別稱。由於橋面寬闊，易於取景，早期蒸汽火車執行年代，臺內外鐵道人士多在牛稠溪橋東側上游處——自由路松竹橋遠眺之、攝影之，是阿里山線上知名地標、鐵道名景。沿革.初代、第二代.日治時期，隨著阿里山森林為日方所知，開發之乃成為要務。在確定採用美式全鐵路運材後，明治39年起確定了今日阿里山線路線，在開發公司藤田組嘉義施工所指導下陸續動工。本橋——牛稠溪橋位於阿里山線竹崎－樟腦寮段，由樟腦寮派出所主任進藤雄之助負責指揮吉田組、大倉組施工，接續明治四十年二月平地線完成後，同年11月1日至12月20日和竹崎－樟腦寮段一同完成。起初完成的牛稠溪橋為一般木構橋梁。此橋為四跨三橋孔木構桁樑，是現今牛稠溪橋形像原點，使用至民國五十年左右仍存。第三代.為配合阿里山林鐵邁向觀光，提升橋梁行車安全，林務局決定原線改建牛稠溪橋，於民國53。第三代橋上部結構為水泥樑加一孔鋼樑之混合橋，其中鋼梁部分跨牛稠溪主河道，長度相當於水泥樑部分二跨；下部結構為五橋墩計六跨，由南至北第一、第三和第五橋墩為原第二代橋磚石造橋墩沿用，僅第二、第四橋墩為民國53年改建時增建。第三代橋使用達44年，是目前共四代牛稠溪橋中使用時間僅次於第二代橋者。民國97頁62刊登的牛稠溪橋照片已未見橋臺以外的第三代橋遺構，故推測第四代橋通車後，第三代橋未久即被完全撤除。第四代.為了配合阿里山BOT案，林務局決定再次改建牛稠溪橋。不同於過往原路基改建，第四代橋於比鄰原第三代橋東側興建，設計上參考了第二代橋設計，但比過去的百米略長了14公尺，至此進入第四代橋時期。此次改建範圍是阿里山線14K+224.9至14K+574.06，將牛稠溪橋東移，同時調整橋北端路線、竹崎站三角線。第四代橋為兩座橋臺，分成三段鋼桁樑、兩座水泥基座橋墩，跨度分別為35公尺、44公尺、35公尺，民國96年12月17日進場動工，至民國97年4月26日竣工，同年5月6日正式啟用。第四代牛稠溪橋長114米，超過阿里山線43公里處40號鋼橋，再次成為阿里山線上最長橋梁。新橋完成後未久，行政院農委會林務局將其隨同阿里山林鐵所有設施，移交給宏都阿里山公司，展開BOT經營，可謂林鐵出嫁前夕最後嫁妝；後因阿里山BOT經營受頻繁天災打擊而夭折。八八風災時，不遠處的竹崎親水公園遭受惡水重創，然第四代牛稠溪橋並未因此毀損，和災後滿目瘡痍的登山線相比甚為難得。2013年5月1日起此橋一度隨林鐵整體移交入臺鐵手中；隨著2018年7月1日回歸林務局，現成為轄下機構──阿里山林業鐵路及文化資產管理處管理的森林鐵路之一部分。
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metadata.title: 阿里山林業鐵路牛稠溪橋
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