text: 富蘭克林半美元是美國鑄幣局於1948至1963年間鑄造的一種硬幣，面額為50美分，其正面是美國開國元勳本傑明·富蘭克林的側面頭像，反面則是自由鍾。根據法律規定，反面的自由鍾右側還刻有一隻小小的老鷹。硬幣中90%為銀，10%為銅，邊緣帶有鋸齒紋花邊，費城鑄幣局、丹佛鑄幣局和舊金山鑄幣局均有鑄造。鑄幣局局長內莉·泰洛·羅斯多年來一直是富蘭克林的崇拜者，希望能在硬幣上刻上國父的頭像。1947年，她指示首席雕刻師約翰·辛諾克設計一款富蘭克林半美元。雕刻師根據自己之前的作品設計了新硬幣，但尚未完成便已辭世，繼任首席雕刻師吉爾羅伊·羅伯茨接手完成了設計工作。鑄幣局將新設計遞交美術委員會聽取意見，委員會覺得硬幣背面的老鷹太小，而且自由鐘上的裂紋也可能引發不當的聯想和爭議。但在財政部的支援下，鑄幣局還是繼續將辛諾克的設計帶入下一步。富蘭克林半美元於1948年4月發行，有市民指控硬幣上所附的辛諾克姓名縮寫“--”是在向蘇聯獨裁統治者約瑟夫·斯大林致敬，鑄幣局內可能混入了蘇聯特務。對此鑄幣局憤然否認，也沒有就此對硬幣設計做任何調整。這種半美元的鑄造工作一直持續到1963年，從1964年起被紀念遇刺總統約翰·肯尼迪的肯尼迪半美元取代。富蘭克林半美元仍然是具備法定支付能力的美國貨幣，不過對於收藏家來說，硬幣的價值遠超其面值，並且也遠遠超過同質量白銀的價值。背景.美國鑄幣局局長內莉·泰洛·羅斯是本傑明·富蘭克林長期的崇拜者，希望能將這位開國元勳的形象鑄印到硬幣上。辛諾克曾於1933年設計了一枚帶有富蘭克林形象的獎章，可能正是這枚獎章讓羅斯有了製作富蘭克林形象硬幣的想法。富蘭克林本人反對在硬幣上刻個人肖像，他主張在上面刻上諺語，給擁有硬幣的人帶來思考並因此獲益。1948年，羅斯在接受採訪時指出，富蘭克林當時只知道有些硬幣上會有在世的皇室貴族人物形象，對於共和國給硬幣刻上已經過世的國父來做紀念想必不會有所反感。事實上，富蘭克林有可能會對硬幣反面的設計更為不滿：據錢幣學作家喬納森·泰珀形容這是“憤怒的官方否認”。據《紐約時報》記載：“人們在來信中要求鑄幣局老實交待，是怎麼知道喬·斯大林有中間名的”。還有傳言稱，硬幣反面邊緣的“--”中，那個字母“O”顯得特別小，是鑄幣局的失誤，這些硬幣會予以召回。和之前有關斯大林的質問相比，這一傳言很快就不攻自破了。1963年11月22日，約翰·肯尼迪總統遭到刺殺，聯邦國會和鑄幣局提議火速製作一種新的半美元硬幣來紀念他。1963年12月30日，國會透過法案授權鑄造肯尼迪半美元，富蘭克林半美元系列硬幣的鑄造也相應中止。據布林記載，有傳言稱鑄幣局為了測試印有1964年年份的模具而鑄造了一些這年版本的富蘭克林半美元，但這樣的硬幣一直都沒有曝光過。鑄幣局一共鑄造了4億6581萬4455枚富蘭克林半美元硬幣進入流通，此外還鑄造了1588萬6955枚精製幣。收藏.富蘭克林半美元在起初幾年裡鑄造的數量相對較少，因為之前發行的行走自由女神半美元鑄造過多。因為需求有限，丹佛鑄幣局從1955到1956年都沒有鑄造過富蘭克林半美元硬幣。舊金山鑄幣局於1955年關閉，直到1965年才重新開工。1957年，美國的經濟環境已有改善，對硬幣的需求也相應增加。從1962年開始，富蘭克林半美元的鑄造量開始出現大幅提升，需求的提升也伴隨著硬幣短缺的開始，這一情況會在1964年的硬幣大短缺中達到高潮。如今，富蘭克林半美元並不罕見，即便是鑄造量較少的早期年份硬幣，擁有的也大有人在。費城鑄幣局從1950年開始鑄造精製幣，其中“浮雕精製幣”採用磨砂表面，幣面空白處如鏡面般光滑，這類精製幣的鑄造量較小，而且購買者需要支付額外費用。如果包括精製幣，富蘭克林半美元硬幣的總鑄造量略少於4億9800萬枚。考慮到不同的鑄造年份或鑄幣局標誌，富蘭克林半美元硬幣共有35種不同幣面，這一數字在硬幣收藏界相對較少，所以收藏起來的耗費也比較低。1955年版“兔八哥”半美元是相對而言比較廣為人知的一種版本，該版本硬幣正面的富蘭克林頭像看起來似乎門牙有些向外突出，一些人認為類似於兔子的齙牙，版本由此得名“兔八哥”。出現這一版本主要是因為硬幣正面金屬模和反面模發生碰撞所致。20世紀50年代末，鑄幣局鑄造的半美元硬幣品質有所下滑，這又是因用於鑄幣的主模具劣化引起。為了改善硬幣品質，鑄幣局打算對其設計加以微調，這樣1958和1959年就鑄造了新舊兩種版本的半美元硬幣。兩者間的一個顯著不同在於，舊版幣背面的老鷹尾部有4根羽毛，而新版只有3根。1958年費城鑄幣局鑄造的富蘭克林半美元硬幣中約20%是新版，所使用的模具起初是用來鑄造1958年版精製幣。1959年費城鑄幣局鑄造的半美元硬幣中新版已升至70%，1958和1959年丹佛鑄幣局鑄造的所有富蘭克林半美元都是舊版。1960年的鑄幣工作開始前，鑄造局重新切割了鑄幣主模，以求提升硬幣質量。據稱，有一種做工特別精良的富蘭克林半美元，其背面的自由鐘有完整的線條。要達到這一效果，構成鍾底部的七條平行線必須清晰、完整，同時硬幣正面富蘭克林右耳旁的三縷頭髮也必須完整地顯示出來，不能糅合在一起。如果硬幣的包裝不夠緊實，致使硬幣鬆散、不斷相互摩擦，那麼硬幣的鋼灰色表面就會擦傷，這種擦傷一般來說以正面富蘭克林的臉頰和背面自由鐘的中心最為常見。有許多人為了獲得白銀而將富蘭克林半美元硬幣熔融，許多鑄造年份的硬幣流存量因此遠不及鑄造量。以1962年版為例，這年鑄造的流通幣超過900萬枚，還有300萬枚精製幣，但即便是在1979到1980年、白銀價格創下歷史新高期間，這種硬幣的價值仍然比任何成色的同質量銀塊要高。2010年，成色在謝爾頓硬幣分級標準中有---65級別的這種硬幣售價約為145美元，僅次於1953年舊金山鑄幣局鑄造的同樣成色硬幣，這種幣的售價達到1850美元。鑄造量.括弧內的數字表示這年發行的精製幣數量，該數量也包含在之前的總數量以內。
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