text: 階在年代地層中是指沉積在地質年代中某一“期”內的岩層序列，通常代表數百萬年的沉積物。按照慣例，岩石的特定階與相應的時間年代將具有相同的名稱和邊界。就像地質年代中的“世”細分為“期”一樣，岩石統也被劃分為“階”，階還可進一步細分為稱之“帶”。有時所使用的術語動物區系階，指的是在整層地層。定義.階主要由岩石中一組完全一致的化石來定義。通常是以常見的，在世界範圍內都可找到、且易於識別的一種或多種標準化石，這種化石僅限於在一個或最多幾個階中，用來定義階的底層邊界。因此，在北美分割槽當地，當古生物學家發現北美型三葉蟲-“小油櫛蟲”。在19世紀和20世紀初，階這一單位非常重要，因為在20世紀下半葉地震學和放射性測年發展之前，階是可用於測定和對比岩石單元的主要工具。岩石微觀分析有時也有助於確認給定巖段的所屬年代。最初，動物區系階只屬於區域性的區域性定義，但隨著更多地層學和地球化學工具的開發，全球範圍內定義階的區域越來越廣。最近，隨著岩石序列的區域和全球相關性變得相對確定，不太需要動物區系標籤來定義地層的年代，形容詞“動物區系”已被刪除。儘管其他地區的動物區系通常與最初定義的階幾乎毫不相干，但對於全球同一時期，人們傾向使用歐式階名，小範圍內使用亞式階名。國際化標準.階的邊界和名稱由國際地質科學聯合會的國際地層學委員會則提供了一份完整的絕對日期參考表及標準。這些參考標準能提供更確信的結論，可作為日期測定的參照，比任何地方性的依據適用範圍更廣。目前，很多地區仍混合採用當地分類標準和新的國際協調統一體系，但一旦研究建立起更完整的國際體系，預計地方體系將會被放棄。階與岩石地層學.階可包含在不同環境、不同岩石型別中同時沉積的多種岩層單元，如組等。同樣，某一岩層單元也可以包含若干階或其中的一部分。
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metadata: 階 (地層)
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