text: 在美國曆史上，食火徒是對一群來自南北戰爭前的南方、支援奴隸制和南方獨立的激進民主黨人的一個蔑稱。食火徒們主張將南部各州分離成一個新的國家，這些州後來成為聯盟國。該團體的帶頭者是南卡羅來納州的。一些組織成員試圖促使美國恢復參與自1808年以來就已經非法的大西洋奴隸貿易。影響.食火徒激進地支援南方州從聯邦分裂，是1850年代美國本位主義的代表，相當大程度上促使了南北戰爭的爆發。在戰前，南部州活躍著支援奴隸制的少數派極端分子團體，大肆削弱當時美國脆弱的團結。該團體以埃德蒙·魯芬等人為代表。早在1851年，就有南方人和北方人以帶有貶義的“食火徒”稱呼這些極度偏離政治主流的個人。這個稱謂最終被用來專指那些主張分裂獨立的南方極端者。1850年，在田納西州納什維爾舉行的一次大會上，食火徒們以南方與北方之間不可調和的分歧為由，敦促南方分裂，並利用宣傳激起民眾對北方的憤怒。但是，1850年妥協案和其他溫和的調解一度減輕了食火徒掀起的情緒。在1850年代後期，該團體重新崛起。在1856年的總統大選中，食火徒以分裂為威脅，說服北方人投票給詹姆斯·布坎南。他們利用最近的幾個事件進行宣傳，其中包括“流血的堪薩斯”事件和薩姆納·布魯克斯事件，指控北方試圖立即廢除奴隸制，並說服了很多南方人。然而，儘管黨內有廢奴主義情緒，反對蓄奴的1860年共和黨總統候選人林肯仍承諾不廢除南部各州的奴隸制，而只是防止其擴充套件到西部領地。林肯當選後，食火徒先是在南卡羅來納州展開活動，該州於1860年12月通過了，脫離聯邦。威格法爾積極鼓勵對薩姆特堡進行襲擊，以促使弗吉尼亞州和其他南部州脫離聯邦。食火徒的行為產生了連鎖反應，最終導致了美利堅聯盟國的形成和南北戰爭的爆發。大戰開始後，他們的影響力迅速減弱。著名的食火徒.
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