text: 軋棉機，又稱軋花機，是一種快速而且簡單地分開棉花纖維和種子的機器，生產力比人手分離高得多。該纖維可以加工成如亞麻織物的各種棉製品；至於纖維未損壞者則主要用於服裝方面的紡織物。分離出來的種子可以繼續種植更多的棉花或拿去生產棉籽油。自公元500年以來，印度次大陸一直使用手持滾筒式軋棉機，其後在其他地區亦使用。據萊葵特所言，於大約16世紀的時期發明的印度蝸輪滾筒軋棉機和印度地區沿用至今的軋棉機比較，並沒有實質上的差別。現代的機械軋棉機是由美國發明家伊萊·惠特尼於1793年發明，並於1794年獲得專利。惠特尼發明的軋棉機使用了絲網和小線鉤的組合來拉棉，而刷子則會持續去除鬆散的棉絨以防止堵塞。它革命性地改變了美國的棉花產業，但隨著對棉花工人的需求迅速增加，也導致了美國南部的奴隸制。因此，本發明被認為是美國內戰爆發的非故意的因素。現代自動化的軋棉機使用多個動力清潔滾筒和鋸，比此前手動操作的前體有著更高的生產率。伊萊·惠特尼在1793年發明瞭自己的軋棉機。在搬到喬治亞州後尋找工作時，他開始研究這個專案。鑑於農民正在拼命尋找令棉花種植有利可圖的方法，一位名叫的女士為惠特尼提供了資金，用於製作第一個軋棉機。惠特尼創造了兩種軋棉機：一種可以手搖的小軋棉機和一種可以用馬或水力驅動的大軋棉機。受惠於軋棉機的發明，原棉的產量在1800年後每十年增加一倍。
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