text: 大彗星風蘭乃一種生長於馬達加斯加東岸低地之附生植物。於1822年被發現 。白至淺綠、星形而蠟質的花序開於每年六月至九月，祗在夜間散發類似百合花和菸草屬植物 ，包含苯甲酸甲酯、苯甲醇、苯甲酸苄酯、苯乙醇等共39種有機化合物 的濃香，且在受粉後立即停止散發香氣。共同演化.本種特點在於其少、但富含葡萄糖、果糖、蔗糖和棉子糖的花蜜藏於極長，達 的花距末端，而花本身亦只有約30釐米闊。這一度令著名生物學家查爾斯·達爾文感到十分困惑—極長花距根本無法讓任何已知動物吸食其中的花蜜。達爾文在1862年的著作《蘭花的授粉》(Fertilisation of Orchids)，對這種植物做出了「在有這種植物生長的地方一定有某種長喙的蛾能替其授粉」的假設。最後這種花唯一的授粉者，也是幾百萬年來共同特化的物件—馬島長喙天蛾，在達爾文去世二十年後的1903年被發現。達爾文猜想.大彗星風蘭的名稱源於它極長的花矩，像夜空漂泊的長尾彗星，以至於被稱為“Star of Bethlehem Orchid”，但更著名的稱呼是“Darwin's Orchid”。1862年，達爾文收到了一份大彗星風蘭的標本，隨後在給寄送標本的Joseph Hooker的信中寫道：“它怎麼會有這麼驚人長度的花矩，上帝啊，什麼樣的昆蟲才能吸到它花矩底端的花蜜”，這種植物似乎違背了基本法則，達爾文猜測它跟進化生存有關係，並作出預測，“必定有共同進化的一種昆蟲適應這種長長的花矩，應該是一種喙很長的蛾，足以夠得到藏在花距末端的花蜜，才能專門為大彗星風蘭授粉”，這個猜想也被稱為“達爾文猜想”。對這一猜想當時無人能夠相信，也遭到當時一眾昆蟲學家們的質疑。直到達爾文離世的21年後的1903年，才有人報道了馬達加斯加的一種巨型斯芬克斯蛾，能夠適應長花矩授，從而進一步佐證了自然選擇進化論學說。絕世而獨立的空谷風蘭，也與長喙天蛾在時間與人類文明的長河裡終究相遇。
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