text: 中國環境史，敘述中國大陸的自然環境生態變遷。中國歷代有識之士，早已警覺到濫用自然資源可能導致嚴重的生態後果。古人早就告誡，「毋竭川澤，毋漉陂池，毋焚山林」，以免「構木為臺，焚林而田，竭澤而漁」。歷代也不乏有人指出濫伐森林與水災之間的關係。如果不計後果，用盡資源，最後必然一無所有。明人劉基指出，奪取諸物以自用，可說是「天地之盜」，但要知道如何「善盜」；善盜就是妥善利用自然資源。在人口激增的壓力下，為了耕地與糧食，為了建材與燃料，保護的理念難能抵抗開發的需求。急功近利顧不得千秋的利益，使森林在明清時代大面積削減，水土流失，造成難以估算的災害與損失。為了增產，人們不惜與山爭地，與湖爭地，遂令湖山均遭損毀；而森林面積之銳減，尤為顯著。整個長江流域的丘陵山地，由於清代人口迅速成長，自乾隆朝開始人潮蜂擁而至，不斷地向「深山老林要糧，向湖水要地」，在山區推廣高產耐寒玉米、馬鈴薯等作物，甚至於「無土不墾」的田地。經過數百年的消耗，木材至晚清已供不應求，發生能源危機，不得不將柴灶改為煤灶。更嚴重的後果是，江漢平原上的洪澇災害日益嚴重。
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