Streams were introduced with PHP 4.3.0 as a way of generalizing file, network, data compression, and other opperations which share a common set of functions and uses.
Потоки были введены с PHP 4.3.0 как способ обобщения файлов, сетей, сжатия данных и других операций, которые имеют общий набор функций и применений.