"Dit was niet het plan" een echt feelgood roman, een vlot te lezen boek, wat een lach en een traan opwekt.
Charlie de hoofpersoon in het boek is 34 jaar weduwnaar en een succesvol advocaat op een groot kantoor. Hij is een vader van een zoontje Caleb van vijf jaar met een excentrieke kledingkeuze, die geobsedeerd is door natuurrampen, en een buitenbeentje op school.
Charlie’s vrouw is omgekomen bij een vliegtuigongeluk en hij voelt zich daar erg schuldig over, omdat hij haar deze reis enigszins opgedrongen had. Na een periode van veel dagen achter elkaar werken is een belangrijke zaak gewonnen en wordt er na afloop van het werken een borrel gedronken om het te vieren.
Charlie drinkt iets te veel omdat het toevallig ook de dag is dat Mira, zijn overleden vrouw jarig zou zijn. Hij wordt geroepen door zijn baas en moet een toespraak houden, en naar aanleiding wat een stagiaire heb eerder had gevraagd, wordt het een toespraak die niet erg bevorderlijk is voor het advocaten kantoor.
Door deze hele toestand verliest hij zijn baan. Dan kondigt zijn zus die voor Caleb zorgt aan dat zij zich gaat verloven en minder voor Caleb kan zorgen, slaat de paniek echt toe.
Ook de verhouding met zijn vader is niet echt rooskleurig, dit boek brengt alle facetten van het leven weer. Heel herkenbaar over persoonlijke gebeurtenissen.