Neil Dawson heeft een tijdje niets van zijn vader gehoord. Daarom gaat hij bij hem langs, maar treft hem niet thuis aan. Wel vindt Neil een roman: De zwarte bloem. Neil neemt het mee om het te lezen en krijgt meteen het gevoel dat er een reden is dat zijn vader niet aanwezig is. Niet veel later krijgt Neil een telefoontje van rechercheur Hannah Price dat zijn vader dood is aangetroffen. De conclusie van de politie is dat hij zelfmoord heeft gepleegd. Neil wil weten wat daarvan de reden is en gaat op onderzoek uit. Daardoor wordt het voor Neil steeds duidelijker dat zijn vader onmogelijk zelfmoord gepleegd kan hebben. Zwarte bloem heeft een paar verhaallijnen: die van Neil Dawson, die van Hannah Price en in feite ook nog het verhaal uit de roman die Neil gevonden heeft. Deze drie verhaallijnen komen uiteindeljk samen tot n geheel waarbij het plot nogal bizar en onwerkelijk is. De verhaallijnen, en dan zeker in het eerste deel van het boek, springen enigszins van de hak op de tak. Daardoor is het lastig het verhaal met aandacht te kunnen volgen. Dat wordt in het tweede deel beter, maar het kwaad is eigenlijk al geschied. Dit alles gaat ten koste van de spanning. Die is wel aanwezig, maar het komt er niet echt uit. Zwarte bloem is daardoor een tegenvallend boek geworden.