Ya el sol sus claras luces extendía
Por la inmensa llanura, y el bullicio
De la noble ciudad llenaba el aura ;
Cuando de los mastines los ladridos,
Y de hombres, de caballos, de lebreles
El confuso rumor que allí vecino
Retumba, los pastores escuchando,
A Muley dejan, que el postrer suspiro
Lanzaba en aquel punto. De la choza
Salen curiosos, y de flecha á un tiro
Ven tropa de gallardos cazadores,
Que á la ciudad dirigen su camino
En desorden confuso, y que pasaron
Junto al redil. En ayes y alaridos
Van desahogando el corazón algunos;
Otros al alto cielo y hondo abismo
Van pidiendo venganza. Entre la turba
Seis esclavos á pié, de tosco pino
En palanquin humilde, con ramajes
Formado, blandas jaras y carrizos ;
Llevan sobre los hombros un cadáver
Be formidable aspecto, en sangre tinto,
Desgarradas las ropas, descubierto
El semblante, marcado con el signo
De la reprobación. Ay! Giafar era,
Que aunque muerto, inspiraba el miedo mismo,
Que cuando el cetro ó la invencible lanza
Empuñando, era númen de exterminio.
De aquella tropa que el cadáver lleva,
Era gefe Zeir el tunecino,
Al que ofreciera el bárbaro difunto
A Kerima inocente en sacrificio.
La anterior tarde en que citó á Mudaría,
Por medio de Muley, Giafar inicuo
Para la fuente del Amir, creyendo
Que iba en salvo á lograr su atroz designio;
Fingió que á disponer iba en la sierra
Una gran caza, y á Zeir le dijo,
Que á la mañana con los suyos fuese
A reunirse con él en aquel sitio.
Sin duda que encontraran del flechazo
Allí á Mudarra traspasado, quiso;
Así encubrir el" alevoso golpe,
Y achacarle del monte á foragidos;
Mas la trama execrable el justo cielo
Omnipotente y vengador previno,
Y do creyó Giafar lograr un crimen,
Halló su confusión y su castigo.
A la primera luz de aquella aurora
El gallardo Zeir, que en el castillo
Do Almodóvar gozaba el dulce otoño ;
De un loco amor jamas correspondido
La posesión tiránica y terrible
Esperando lograr ; con sus amigos,
Cazadores, ballestas y lebreles.
De la cita al lugar corre prescrito.
Ágil adelantándose á su tropa,
Al avistar los árboles altivos,
Que del Amir la fuente sombreaban,
Puso á galope el potro berberisco ;
Y sonando entre jaras y mimbreras
El dorado metal de los estribos,
Y hollando juncias y húmedos heléchos,
Llegó solo hasta el rústico recinto,
De do asustado con su estruendo, alzóse
Volando un buitre, ensangrentado el pico,
Y un voraz lobo huyó por las malezas.
El potro al verlos, rezeloso, esquivo.
Ambas orejas adelante inclina,
Lanza por la nariz de fuego un rio,
En las flexibles piernas derribado
Pone los brazos cual puntales fijos,
Y espeluza la crin. Al punto siente
Del agudo acicate el duro aviso,
Y se enarmona, y resoplando fiero,
ün matorral espeso y de un gran pino
El derribado tronco salva, y eaira
De la fuente en el corto circuito.
Asombrado Zeir halla un cadáver
Ante sí de repente : compasivo.
Mas bien horrorizado, los arzones
l>esocupa lijero : confundido
Reconoce á Giafar nadando en sangre,
Y la sierra atronó con ronco grito.
¡ Oh, cuál halló al Wacir!....Que reluchando
Con ansias espantosas y martirios,
En desesperación arrojó el alma,
Cualquiera» al encontrarle, hubiera dicho:
Según los rastros de esparcida sangre
Que cruzaban el prado, al ver teñidos
También de sangre de la humilde fuente
Las flores y raudales cristalinos,
Tronchados los arbustos, arrancadas
Las cortezas de sauces y lentiscos,
Y el lívido cadáver destrozado,
Casi desnudo del ropaje rico,
La barba llena de sangriento lodo.
Con mil cárdenos golpes contundido,
El pecho hinchado, y la espantosa herida
Destrozada en reedor. Tal el navio,
Que asombro fué de mares y riberas,
Extendiendo soberbio su dominio
Por cuanto alumbra el sol, y que potente
Pavor impuso al cielo y al abismo,
Del rugiente huracán arrebatado,
De un rayo vengador al cabo herido,
Y de las ondas con furor hinchadas
Tornado en ira su respeto antiguo,
Azotado; al través sobre la costa
Da en noche oscura, entre ásperos bajíos;
Y á la mafiana encuéntrase volcado,
Trizas hecho el velamen, los erguidos
Mástiles rotos, el costado abierto,
Solo y abandonado, del Destino
Inexorable mísero despojo,
Del ponto que humilló, burla y ludibrio.
Llegó de bulliciosos cazadores
Pronto la alegre turba, y mudo y frió
Halla, el horrendo cuerpo contemplando,
Sin aliento y color á su caudillo.
En todos difundiéndose al instante
Igual terror y un pensamiento mismo,
En silencio circundan el cadáver.
Sobre él los ojos espantados fijos.
Tal turba de pastores, en la orilla
Del mar, desde las rocas el navio
Naufragado miraran, contemplando
Cuan grandes y tremendos habrán sido
De los descadenados elementos
El esfuerzo, el furor y el poderío,
Cuando vencer lograron tal coloso,
Y al mundo libertar con su exterminio.
Pasado el estupor y asombro incierto,
Que un horrible espectáculo imprevisto
Siempre ocasiona, procuraron todos
Buscar del matador algún indicio.
Una flecha clavada está en un tronco ;
Mas no hay otro ninguno en aquel sitio,
Y parece la herida ser de alfanje
De aguda punta y de delgado filo.
Entre los matorrales otro lago
De fresca sangre encuentran, y caidos
En ella un arco y un carcax : dos prendas
Que conocidas fueron al proviso
Por del negro Muley, aquel flechero
En Córdoba famoso por sus tiros,
Y á quien trajo el Wacir de Mauritania,
Con plaza en su favor y en su servicio.
Hallazgo tal, y la sangrienta estampa
De una mano en el tronco de un aliso ,
Junto á la senda de la Albaida, aumentan
La común confusión. Cerca un relincho
Escuchan ; corren, y hallan el caballo
De Giafar, por la rienda atado á un pino.
Recógenlo ; registran cuidadosos
Las cuevas, espesura y precipicios,
Y aun quedándose algunos en la sierra.,
Por si pueden topar algún testigo
Y hacer nuevas pesquisas los restantes
Reuniéndose á Zeir, el cuerpo frió
De Giafar á su alcázar conduciendo.
El llano atravesaron y el rastrillo
De la ciudad, y en funeral comparsa
De sus calles y plazas el bullicio.