Насилие в отношении женщин уходит корнями в далекое прошлое, исторически сложившиеся неравноправные отношения между мужчинами и женщинами и традиционной дискриминацией женщин в общественной и частной жизни. Патриархальное общество характеризуется доминированием мужчин, где на него возлагаются обязанности по содержанию семьи, ответственность за членов семьи и патриархальные права (воспитание детей по-своему, женщина не могла без разрешения супруга выйти из дома и т.д.). Дискриминационные культурные нормы и экономическое  неравенство мешают женщинам в осуществлении своих общечеловеческих прав и увековечивают насилие. Но и в таком обществе, где женщина во многом ограничена в своих правах, недозволительно какое-либо насилие по отношению к личности.  Эмерсон и Рассел Добаш, например, утверждают, что мужья бьют своих жен главным образом исходя из своих устойчивых традиционных представлений о том, что таким поведением могут сохранить  себе главенствующую роль в семье.  Насилие в отношении женщин характерно не только для конкретной группы женщин в определенной культуре, в регионе, стране или обществе. Однако такие факторы, как этническая принадлежность, класс, сексуальная ориентация, гражданство и религия, определяют различные проявления насилия.  Так же как и в других странах, в нашей стране, благодаря женскому движению появлялись такие организации, которые оказывают помощь и поддержку пострадавшим от насилия. К ним относят приюты и убежища, кризисные центры, телефоны доверия. Благодаря деятельности этих организаций, "занавес тишины" был разрушен, и общественность узнала о том, что многие тяжкие преступления совершаются в семьях. В соответствии с исследованием Г. Г. Силласте, домашнее насилие затрагивает разные слои населения и территориальные общности: начиная от обеспеченных, богатых семей до семей малоимущих. Самыми распространенным причинами насилия, которые выделяет автор в своих исследованиях, являются: потеря работы, приводящее к стрессовому состоянию; резкое ухудшение социально-бытовых условий жизнедеятельности; нелюбовь к детям, злоупотребление алкоголем и наркотиками, агрессия, кризисная морально-психологическая атмосфера внутри семьи.  С точки зрения сторонников гендерного подхода, основной причиной проявления насилия является широкое распространение в общественном сознании традиционных гендерных стереотипов. Без изменения смыслового содержания установок мужчин и женщин невозможно искоренить проявления различных видов насилия в гендерных отношениях. Действительно, огромное влияние оказывают гендерные стереотипы в современном обществе на сознание людей и реальную практику семейной жизни. Нередко стереотипы и составляют основу стиля общения между супругами, детьми и другими членами семьи. Под влиянием гендерных стереотипов к мальчикам и девочкам применяется особое воспитание (например: мальчикам в детстве часто твердят, что им нельзя плакать). С незапамятных времен к девушкам были строгие требования с точки зрения поведения, внешности и т.д. А у мальчиков поощрялись такие личностные качества, как агрессивность, лидерство, физическая сила. Традиционно женщина – хранительница очага - уделяла внимание созданию комфорта в семье и воспитании детей, а мужчина – занимал господствующее положение как единственный кормилец.  Однако с изменением статуса женщин в современном обществе мы наблюдаем, как сильно меняется их роль и стили взаимоотношений. По статистике каждая третья женщина имеет статус матери-одиночки и самостоятельно воспитывает детей.  Жестокое обращение может быть результатом индивидуального жизненного опыта, родительского сценария, в котором отец бил мать, что также создает моральную и психологическую основу для восприятия данного типа отношений универсальными, нормальными. Пережитые травмы в детском возрасте разрушительно сказываются на поведении в супружеской жизни, приводят к тому, что детские комплексы вымещаются на близких людях.  Почему же в нынешнее время остается столь острой проблема насилия? Не существует единого мнения о первопричине насилия в семьях. Исследователи создали множество теоретических объяснений насилия, начиная от психических расстройств личности  до влияния культурно-социальных ценностей. Некоторые из причин насилия связывают с действием таких факторов как патология личности, ослабление контроля над инстинктами, агрессивность, неумение сдерживать свои импульсы, разочарованность, алкоголизм. Последователи теории социальной причинности обращают особое внимание на культурные нормы, которые могут провоцировать насильственное отношение, на искаженное восприятие патриархальной социальной структуры, поддерживающее преобладающие  роли мужчины. Рассмотрим некоторые из наиболее распространенных социально-психологических факторов, которые способствуют возникновению насилия – это стресс, склонность к алкоголизму, социальная изоляция, приверженность агрессивному и насильственному поведению. Насилие тесно связано с социальным стрессом в семье. Многие проблемы, которые повышают уровень напряженности и приводят к жестокости, включают разногласия в воспитании детей, так же сюда относятся нежелательная беременность, финансовые трудности и т.д. Стойкое раздражение отчасти можно объяснить хронической тревогой перед неразрешенными проблемами и взаимоисключающими требованиями общества, несоответствием желаний и возможностей. Связанность с семейными обязанностями, абсолютное неучастие в общественной деятельности и ограниченная система социальной поддержки повышают риск насилия. Мужья часто изолируют своих жен от окружающей среды, контролируют все их контакты с родными и друзьями, запрещают им устраиваться на работу. Многочисленные исследования доказали, что алкоголь и наркотики действуют по-разному на сознание человека. Было замечено,  что чрезмерное употребление алкоголя влияет на агрессивность. Мужчины при зависимости, в частности, от наркотических средств, применяют насилие не потому, что они приняли наркотики, а потому, что не имеют возможности их принять, некоторые случаи насилия, побои вызваны тем, чтобы добыть деньги для покупки. Для женщин сильная привязанность с детства к родителю - насильнику, выступает как фактор риска во взрослой самостоятельной жизни. Острое желание завоевать любовь у родителей, приводит женщину к тому, что она принимает как нормальность отношения жертвы и агрессора. Соответственно, женщина может подсознательно выбрать своего будущего супруга, ориентируясь на отцовскую фигуру. Если девочка регулярно была свидетелем сценария, где отец избивает мать, то она также неосознанно подхватывает данную модель отношений у родителей, и в своей супружеской жизни демонстрирует неосознанную готовность  к подобным отношениям, как было у родителей.  Оно начинается с мамы, которая не хочет разрушать семью, терпит, не имеет жилья и денег, чтобы уйти. Очень сложно вырваться из этого замкнутого круга, особенно, если такая модель транслировалась в детстве.  Важную роль играют поведенческие и индивидуальные особенности женщины, которые могут спровоцировать насилие над ней, например сильная психологическая зависимость женщины, характеризующаяся чрезмерной пассивностью, инфантильностью. Во многих случаях, психологическую зависимость связывают с заниженной самооценкой, когда женщина не способна поверить в свои силы, нуждается в одобрении других людей, предпочитает, чтобы решения принимал муж, еще хуже становится ситуация,  когда появляются комплексы из-за внешности. К насильственным же действиям склонны лица, которые не уверены в себе, с низкой самооценкой или, наоборот, с чрезмерно развитыми доминирующими чертами характера, с собственническим отношением к другой личности, стремлением к самоутверждению любой ценой.  Подытоживая все вышесказанное, можно отметить, что существует масса причин, почему случается насильственное поведение в отношении женщин. Причины домашнего насилия имеют разноуровневую природу: от индивидуально-личностного до уровня общества в целом. Имеет место взаимовлияние различных факторов  – социальных, материальных, личностных.  К основным факторам относят следующие: устойчивые стереотипные представления о «мужественности», несбывшиеся ожидания по отношению к ролям в семье, социальная и эмоциональная изоляция, которая чаще всего проявляется из-за страха потерять отношения, и которая  впоследствии приводит к ревности; неконтролируемые вспышки злости обидчика, агрессивность как свойство личности.  Стресс является одним из важных факторов, неудовлетворенность работой, напряженные отношения с коллегами или, наоборот, безработица могут привести к насилию, как способу разрядки нестабильного эмоционального состояния. Конфликты в семье, низкий уровень культуры отношений, трудности в общении – неумение мужчин выражать свои эмоции, мысли, желания и чувства в некоторых ситуациях приводит к насильственному поведению. Злоупотребление алкоголем или наркотиками, снижающее контроль над поведением, «стирающее барьеры», ведет к применению насилия. Зависимые отношения нередко могут являться фактором возникновения насилия, мужчину охватывают панические страхи, что его могут бросить, эти ощущения сопутствуют и чувству одиночества. Защитный механизм самооправдания - следующий фактор насилия. Зачастую мужчины пытаются убедить окружающих людей, в том числе и себя, что ситуация менее серьезная, чем есть на самом деле, руководствуясь такими мыслями как: «я же слегка ее толкнул», «нечасто же такое случается», параллельно используют тактику обвинения «женщина сама спровоцировала, сама вела себя агрессивно».  Это также и распространенные в обществе взгляды, установки, стереотипы, основанные на представлении о привилегированном положении мужчин в обществе, выраженность патриархальных установок. Негативное влияние могут оказывать и социально-экономические факторы жизни семьи, а также отсутствие работающего законодательства по профилактике домашнего насилия, правовая безнаказанность насильника. Несомненно одно, что с насилием нужно бороться, так как оно всегда влечет за собой отрицательные последствия.      
В современном обществе проблема насилия в отношении женщин стоит очень остро. В России, как и во всем мире, наблюдается рост числа преступлений, связанных с насилием. В основном, это связано с тем, что в нашей стране до сих пор не приняты законы, направленные на профилактику и противодействие насилию в семье.