4. 
Особого внимания в связи с вопросом о «духе и букве» закона заслуживает пословица summum ius summa iniuria, встречающаяся у Цицерона в первой книге De officiis (10, 33). По его свидетельству, выражение «Безусловно осуществляемый закон – это высшее противозаконие» вошло в народный язык и стало идиоматическим. Точно перевести данное выражение не представляется возможным, так как summum ius – это высший закон, что не несёт в себе никакого смысла. Мы понимаем и трактуем summum ius как закон, осуществляемый в высшей мере или безусловно осуществляемый закон. В этой же главе оратор поясняет, что самая большая несправедливость совершается в результате извращенного толкования написанного. В данном значении summum ius summa iniuria имеет характер возмущенного восклицания разочарованных и пострадавших людей. Человек ищет справедливости, а получает крайнюю несправедливость, при этом строго соответствующую букве закона. В любой правовой системе, по мысли Й. Стру, слово закона при буквалистской трактовке обретает противоположный смысл; закон сам себя уничтожает. Формула summum ius summa iniuria доказывает, что опираться строго на закон и не брать во внимание aequitas не просто нельзя, это даже невозможно, так как исход дела может оказаться абсолютно несправедливым.  По мнению А. Отто, выражение summum ius summa iniuria как по содержательным (вариативное употребление), так и по формальным признакам (паратаксис) является типичной пословицей. Сама идея не нова и встречается в литературе задолго до Цицерона. Й. Стру и А. Отто указывают место из Теренция (Heaut. 795), где она выражена несколько иначе, не столь чеканно, с malitia вместо ius: «ius summum saepe summa est malitia («зачастую крайний закон означает крайнее зло»). Из текста произведения ясно, что Сир (раб Хремета) сам приводит данное изречение в качестве цитаты. Стру предполагает, что оригиналом послужил Менандр. Если это действительно так, то изречение имеет греческие корни – что можно косвенно засвидетельствовать на материале, который рассматривался нами выше. Предположительно, фраза бытовала в латинском и греческом языках, причем в разных вариантах, и вполне возможно, что именно Цицерон, соотнеся ius и iniuria, придал ей ту окончательную, чеканную форму, которую мы находим в словарях крылатых слов.
В связи с вопросом о «духе и букве» закона заслуживает особого внимания пословица summum ius summa iniuria, встречающаяся у Цицерона в первой книге De officiis (10, 33). По его свидетельству, выражение «Безусловно осуществляемый закон – это высшее противозаконие» вошло в народный язык и стало идиоматическим.