2.3. Женские образы рассказа «Мутный поток».
 Сюжет «Мутного потока» сосредотачивается вокруг самой популярной куртизанки в Кикуной — Орики, и группы людей, связанных с ней. Из ее разговоров с другими проститутками и рассказов в присутствии нового клиента Юки Томоносукэ мы узнаем, что предыдущий ее гость, Гэнсити, продавец футонов (матрасов) с умеренным достатком, стал зависим от Орики и потратил все свои деньги в борделе. Теперь, когда Гэнсити был вынужден работать строителем и переехать со своей женой Охацу и маленьким сыном Такити в маленький дом в захудалом районе города, Орики отказывается видеться с ним, несмотря на его просьбы. Томоносукэ неоднократно задает вопросы Орики во время своих визитов. Она вспоминает о своем плохом воспитании, которое она называет вместе со своей профессией причиной нежелания выходить замуж, несмотря на то что она обдумывала такую ​​​​возможность. Она вспоминает случай из детства, когда ей было семь лет, и мать послала ее купить риса на ужин. На обратном пути она поскользнулась на промерзшей земле, рассыпав рис в канаве и оставив семью голодать в этот день. Тем временем Охацу ругает Гэнсити за его постоянную одержимость Орики и бедность семьи, которую она одна пытается компенсировать. Когда Такити приходит домой с куском торта, который он получил в подарок от Орики (которую он называет «ведьмой»), Охацу сердито выбрасывает его. Гэнсити, разъяренный ее поведением и постоянными упреками, требует, чтобы жена покинула его. Охацу умоляет его позволить ей остаться, так как у нее нет родственников, к которым она могла бы вернуться, но в конце концов уходит, забрав с собой их сына. В конце празднества находят трупы Орики и Гэнсити. Хотя, кажется, очевидным, что Гэнсити покончил жизнь самоубийством с помощью сэппуку, причина смерти Орики остается неясной. Прохожие размышляют о ее судьбе: в то время как один предполагает синдзю (двойное самоубийство из-за любви), другой считает, что раны на теле Орики свидетельствуют об убийстве.  Итак, Орики как героиня очень своенравна: иногда она мила и обаятельна, но иной раз всем грубит или ведет себя достаточно нахально и дерзко. Другими словами, она очень строптива и капризна. Когда Томоносукэ пытается разузнать о ней и ее прошлом, она уклоняется от ответа, что с одной стороны добавляет персонажу мистической загадочности, а с другой — кокетливости. И тем не менее в глазах посетителя вид Орики кажется одиноким и беспомощным, а рассуждения о том, что все ее клиенты — «слабаки» (с точки зрения того, что не зовут ее замуж), и что все когда-нибудь закончится, свидетельствуют о наличии у нее депрессивного состояния и пессимизма. Орики сетует, что многим ее жизнь кажется беззаботной и радостной, но никто не догадывается, как ей тяжело на самом деле: надоедающий Гэнсити, бессонные ночи от тоски и слезы. Но несмотря ни на что она ничего не хочет менять в своей жизни, хотя об этом ей постоянно говорят и другие куртизанки, и даже Томоносукэ. Иной раз кажется, что героиня тем самым наказывает сама себя за то, кто она есть и откуда родом. Героиня всерьез считает себя недостойной, верит, что ее преследует чуть ли не «семейное проклятие» неудачи, передавшееся от деда и отца. Даже увидев в фруктовой лавке маленького Такити она задается вопросом: «… знать, этот мальчуган возненавидел меня, называет ведьмой… неужто я и вправду такая ужасная?!». В целом, можно сказать, что Орики запуталась сама в себе, ее постоянно преследуют резкие перепады настроения, хотя, откровенно говоря, по мнению автора этой работы, все то, о чем переживает героиня — это проблемы, которые по большей части она надумала сама себе. Занимаясь самобичеванием и продолжая работать в увеселительном квартале, Орики еще больше загоняет себя в угол, поэтому ей и читателю может показаться, что все идет по кругу и позитивного выхода из ситуации не существует.  С другой стороны, можно заметить, что Орики мерит себя по образу женщины периода Мэйдзи: она из бедной семьи, не образована, не замужем, детей нет, работает куртизанкой, ведет себя слишком дерзко, пьет и курит — полная противоположность образцовой жены этого времени. Скорее всего это и есть причина ее внутреннего недуга, хотя, обладая своенравным характером, Орики вполне могла бы начать ломать привычные многим гендерные стереотипы. Еще одним примечательным персонажем данной повести можно назвать жену Гэнсити — Охацу. По сравнению с Орики она больше напоминает образцовую жену периода Мэйдзи. Однако, как можно заметить, это нисколько не повышало ее положения ни внутри, ни вне семьи.  Как только Охацу позволяет себе критиковать похождения мужа, принятие подарка от куртизанки сыном и саму Орики, Гэнсити не выдерживает этого и выгоняет ее. Это является примером того, что именно мужчины в те времена являлись полноправными хозяевами домов и главами своих семейств, ведь именно это право и дает Гэнсити возможность с такой легкостью выставить жену за порог только из-за того, что она начала выяснять отношения: «хватит делать из меня идиота, прекрати орать! что за беда, если какая-то знакомая подарила ему сладости, а он взял? бранишь Такити, дураком его обзываешь, а как насчет жен-вражин, которые используют ребенка, чтобы отца оскорбить?! говоришь Орики — ведьма? ну а ты — дьяволица! мне ведомо, как обдуривают торговцы, знать и с нахальной порченой женой пора кончать! пусть я чернорабочий — а хоть бы и коляску рикши таскал — но в доме я хозяин, здесь моя власть! поди прочь, постылая! иди на все четыре стороны, жалкая женщина, убирайся!». К сожалению, в подобном случае женщине никак нельзя было помочь или попросить смиловаться — муж в один миг отказался от нее, зная, что у нее никого нет, и ей некуда больше идти. Именно поэтому Охацу мгновенно осталась никому не нужной. Таким образом, как было замечено выше, в сознании персонажей и их самовосприятии можно разглядеть стремление соответствовать нормам традиционного общества. В случае, если это становится невозможным, героини не чувствуют уверенности в себе, падают духом и их жизнь кажется полностью разрушенной. 
В повести «Мутный поток» рассказывается о куртизанке Орики, которая ведет беспорядочную жизнь и не хочет выходить замуж. Она считает себя недостойной и не может найти себе достойного партнера. Орики считает, что ее преследует «семейное проклятие неудачи», которое передалось ей от деда и отца. Героиня постоянно жалуется на свою жизнь и считает, что все ее клиенты — «слабаки», которые не хотят жениться на ней.