2.1. Основные произраильские лоббистские организации в США
Ключевым союзником США на Ближнем Востоке является Израиль. Это - императив, остающийся верным на протяжении многих десятилетий, с самого момента возникновения Израиля как государства в 1948. Тель-Авив сильно влияет на ближневосточную политику Вашингтона как через собственное правительство, так и через аффилированные организации, существующие в самих Штатах. Подписание СВПД администрацией Барака Обамы - далеко не первый и далеко не единственный пример того, как произраильские организации, действующие в Соединенных Штатах, оказывают серьезное давление на ближневосточную повестку и вызывают жесткие дискуссии в Конгрессе. Однако по каким причинам это происходит, и как получилось, что США настолько ориентируются на соблюдение израильских интересов при принятии внешнеполитических решений?  Одной из важнейших работ о произраильском лобби в США остается книга Джона Миршаймера и Стивена Уолта «Израильское лобби и внешняя политика США», в которой авторы развили идею о том, что поддержка США Израиля не является полностью рациональной, а существенное влияние на нее оказывает израильское лобби. Обоснование поддержки Израиля Соединенными Штатами было разделено на две категории: стратегическое и моральное. Миршаймер и Уолт в своей работе утверждают, что первоначальная поддержка Израиля была стратегической, ведь новая очень небольшая страна выглядела слабым местом на карте Ближнего Востока, потенциально уязвимым для распространения влияния коммунизма. Авторы указывают на то, что изначально Израиль являлся стратегическим активом для Штатов на Ближнем Востоке, есть сомнения в том, что он остается им до сих пор. Они приводят несколько примеров ситуаций, когда США, возможно, действовали не в своих собственных интересах, а вместо этого оставались слишком лояльными к своему союзнику на Ближнем Востоке.   По их мнению, стратегическая необходимость в союзничестве с Израилем закончилась вместе с распадом СССР, уступив место необходимости моральной. Обосновывается это поддержкой демократической природы Израиля, ведь он является одной из немногих демократий, существующих на Ближнем Востоке, а значит нуждается в защите от враждебного окружения. Тем не менее, в настоящий момент (книга была опубликована в 2008), существование Израиля уже не находится под угрозой, а следовательно, Израиль не заслуживает безоговорочной поддержки со стороны Штатов. Из этого авторами делается вывод о том, что израильское лобби является настолько могущественным, что оказывает большое влияние на американский внешнеполитический курс.   Политолог Роберт Либерман в своей статье «Израильское лобби и американская политика» выступил с развернутой критикой этой позиции Миршаймера и Уолта, заключив, что между израильским лобби и внешней политикой США отсутствует прямая причинно-следственная связь. В пример автор приводит ситуации, когда кандидаты в Конгресс, получавшие около 250 тысяч долларов в виде взносов от израильского лобби, все равно не получали места. Основываясь на этих данных, Либерман приходит к выводу, что израильское лобби в США нельзя считать всесильным и слишком могущественным. В ответ на эту критику Миршаймер и Уолт заявили, что не существует способа измерить “степень влияния тех или иных групп на политику, а также, что отсутствует прямая взаимосвязь между деятельностью лоббистских организаций и конкретными политическими результатами.  Исследователи международных отношений и особенно специалисты по вопросам, связанным с ядерными вооружениями, выделяют три категории стран по признаку наличия или отсутствия у них ядерных вооружений:  Страны, входящие в так называемые «ядерный клуб» и обладающие ядерным оружием. Breakout countries, что можно было бы перевести как «страны прорыва», которые, несмотря на то, что они не обладают ядерным оружием, достаточно развиты технологически для того чтобы быстро это оружие создать, если руководством страны будет принято такое решение (в эту категорию часто относят Германию и Японию). Страны, технологически способные вступить в «ядерный клуб», однако на определенный срок ограниченные в возможностях для этого неким международным соглашением. Такие страны называются пороговыми.  Принадлежность к любой из этих категорий, включая третью, обеспечивает определенную степень престижа, а также дипломатической и политической силы, которая различна для каждой категории, но в любом случае существенна, и которую необходимо измерять не абстрактно, а в геополитическом и историческом контексте каждой вовлеченной страны. Когда стало мировому сообществу стало понятно, что СВПД действительно может быть подписан, Иран находится на пути вхождения в категорию пороговых государств, а его геополитическое и дипломатическое влияние неуклонно растет, с жесточайшей критикой и неприятием складывающейся ситуации выступил Израиль и группы в Соединенных Штатах, близкие к его правительству. Казалось бы, заключение СВПД отнюдь не предполагает внезапное обретение Ираном ядерного оружия и угрозу безопасности самому существованию государства Израиль, а попадание Ирана в список пороговых государств в определенном контексте может рассматриваться как аспект, ведущий к стабилизации ситуации в регионе, реакция Израиля, тем не менее, имеет свои причины.  Обладание Израилем атомным арсеналом, состоящим по меньшей мере из 200 ядерных бомб и соответствующих ракет доставки достаточно, само по себе, чтобы свести на нет угрозу, представляемую в очень гипотетическом будущем новым статусом Ирана, а если этого будет недостаточно, то арсенал из тысяч бомб и ракет, которыми обладают американские и европейские союзники Израиля, испепелят иранские города задолго до запуска любой иранской бомбы. Это, конечно, не считая значительно превосходящего обычного вооружения, которое Израиль или Соединенные Штаты, или и те и другие могут применить в любой момент. Еврейско-американская община разделилась по вопросу лоббирования интересов Израиля в отношении политики Обамы по иранской сделке. Часть общины начала ставить под сомнение апокалиптичность видения, продавливаемого противниками соглашения и после внутренних дебатов, которые некоторые участники охарактеризовали термином «братоубийственный», что в конце концов привело к одобрению инициатив Обамы на этом направлении. Здесь стоит рассказать о двух основных произраильских лоббистских организациях в Вашингтоне: AIPAC и J Street. Американо-израильский комитет по общественным связям (АИКОС либо AIPAC, по английской аббревиатуре) – организация, целью которой является лоббизм израильских интересов во внешнеполитическом курсе США. Она была создана в 1954 для обеспечения поддержки недавно созданному еврейскому государству со стороны тогдашней администрации США. Однако эта поддержка была необходима и со стороны будущих администраций, поэтому с момента своего создания AIPAC ставил своей целью еще и укрепление и постоянное развитие сотрудничества между Израилем и Штатами в экономической, политической и военной отраслях.  Начиная свою историю как одна из множества лоббистских организаций в Конгрессе, AIPAC превратился во влиятельную организацию со штаб-квартирой в Вашингтоне и местными представительствами по всей территории США. На данный момент в состав организации входит более 100 000 членов, 17 региональных офисов и «огромный пул доноров». Представитель Брэд Шерман (Д-Калифорния) назвал AIPAC «самой важной организацией в продвижении американо-израильского альянса». Члены AIPACа активно работают не только в Конгрессе, но и в самых различных кругах общества, стремясь вовлечь как можно больше американских граждан в мероприятия по укреплению дружественных связей между Израилем и США. В начале 1970-х организация вела активную деятельность, влияя на принятие Конгрессом поправки Джексона-Вэника (принята в 1974), ограничивающую торговлю со странами, препятствующими эмиграции и нарушающими другие права человека, что таким образом дало возможность для эмиграции евреев из СССР. При посредничестве AIPACа Израилем были получены сначала три миллиарда долларов экономической помощи, часть из которых расходовалась на репатриацию, а потом – правительственные гарантии по международным займам, которые помогли Израилю построить инфраструктуру для адаптации репатриантов в стране.  До 2021 года AIPAC не собирала средства для политических кандидатов самостоятельно, этим занимались ее члены, собиравшие деньги для кандидатов через комитеты политических действий, не связанные с AIPAC. В конце 2021 года организация сформировала свой собственный комитет политических действий. Она также объявила о планах создания Super-PAC, который может тратить деньги от имени кандидатов. Критики AIPAC считают, что лоббисты действуют как как агент израильского правительства, «удушающий» Конгресс США своей властью и влиянием. Деятельность AIPAC также прочно ассоциируется с правоцентристской национал-либеральной израильской партией Ликуд и Республиканской партией США. AIPAC называет себя двухпартийной организацией, и законопроекты, которые она лоббирует в Конгрессе, всегда совместно спонсируются демократами и республиканцами. Сторонники утверждают, что ее двухпартийный характер можно увидеть на ее ежегодной политической конференции, на которой в 2016 году присутствовали кандидаты от обеих основных партий: демократ Хиллари Клинтон и республиканец Дональд Трамп. Высокопоставленные демократы, включая вице-президента (позже президента) Джо Байдена и сенатора (позже вице-президента) Камалу Харрис, выступали перед AIPAC в Вашингтоне. Второй важнейшей произраильской организацией в Штатах является J Street. В отличие от AIPAC, она существует относительно недавно, с 2007 года. Основной целью J Street является продвижение американского лидерства для мирного и дипломатического завершения арабо-израильского и израильско-палестинского конфликтов. Согласно J Street, ее комитет политических действий J Street PAC является «первым и единственным федеральным комитетом политических действий, цель которого - продемонстрировать, что существует значимая политическая и финансовая поддержка кандидатов на федеральные должности со стороны большого числа американцев, которые верят, что новое направление американской политики будет продвигать интересы США на Ближнем Востоке и способствовать реальному миру и безопасности для Израиля и всего региона». J Street описывает себя как «политический дом для выступающих за мир произраильских американцев, которые хотят, чтобы Израиль был безопасным, демократическим и национальным домом еврейского народа... выступая за политику, которая продвигает общие интересы США и Израиля, а также еврейские и демократические ценности, ведущие к решению палестино-израильского конфликта на основе сосуществования двух государств». Однако в 2011 году J Street выступила против признания Палестины в качестве независимого государства в Организации Объединенных Наций. J Street «признает и поддерживает Израиль как родину еврейского народа и стремление Израиля к безопасности как еврейской родины, а также право палестинцев на собственное суверенное государство». По словам исполнительного директора Джереми Бен-Ами, J Street не выступает ни за, ни против какой-либо отдельной организации или других произраильских групп, таких как Американский-израильский комитет по общественным связям (AIPAC).  J Street, как и AIPAC, позиционирует себя как двухпартийную организацию, тем не менее AIPAC является в большей степени прореспубликанской и консервативной группой, а J Street, наоборот, продемократической. 
В последние годы в США активно обсуждается вопрос о том, насколько сильно израильское лобби влияет на внешнюю политику страны. В частности, в связи с подписанием соглашения по ядерной программе Ирана.