Complete the following phrase:  1941年4月23日，莫尼旺國王去世。此前法國人曾想要立諾羅敦·蘇拉瑪裡特為王位繼承人，莫尼旺的兒子西索瓦·莫尼勒卻認為自己理所當然應該繼承王位。諾羅敦、西索瓦兩大王室為此爭吵不休，最後由法屬印度支那總督讓德句裁決讓西哈努克成為王位繼承人。讓德句之所以作出這樣的決定，表面上聲稱西哈努克兼具兩大王族的血統，此舉是為了彌合兩大王室間的裂縫；但大衛·錢德勒認為很可能是因為性格害羞內向的西哈努克更具“可塑性”，且沒有獨立傾向。翌日，他被柬埔寨王位委員會正式確定為國王，並於5月3日舉行加冕儀式。
日本佔領柬埔寨期間，西哈努克將大部分時間奉獻給了體育運動、電影拍攝以及臨時性的郊遊。日軍於1941年8月起佔領法屬印度支那，包括柬埔寨，但法國殖民政府仍在日本控制下運作，後於1945年3月9日通過政變手段終止了法國殖民政府象徵性的統治。在日本的壓力下，西哈努克宣佈柬埔寨獨立，同時兼任首相。他將國名從法語的“Cambodge”更改為高棉語“Kampuchea”，宣佈與法國簽訂的協議無效，並宣誓與日本人合作。